經文：士師記2:1-5,16-19
撰稿：關宗翰傳道
金句：約書亞在世的時候，以色列人民都事奉上主；他死了以後，那些親眼看見上主為以色列所做一切奇事的長老們還活著的時候，人民仍然事奉上主。士2:7。
前言
士師記記載了以色列人進入到迦南地之後，一直到建立王國的這一段時間，綜觀整本書，作者想要強調的是「要忠心於上主」，這是以色列人民得以生存的關鍵，也是蒙福的唯一方法。
人民離棄上主
當時約書亞已經過世，根據士1:1的記載，以色列人在上主的指示下進攻迦南地。
只是今天我們所閱讀的經文卻告訴我們，上主非常不高興以色列人的行為，因為以色列人沒有按照與上主的約定去做。
2:1-2記載上主的天使對以色列人說：「我領你們離開埃及，帶你們到我許諾給你們祖先的土地。我曾經說過，我絕不廢除和你們訂立的約；你們絕不可跟當地的居民締結任何條約。你們要拆毀他們的祭壇。可是，你們沒有照我的話做，偏偏做了我不允許的事。」
以色列人進入迦南地之後必須要拆毀當地人的祭壇，並且將當地的居民趕出去，但是他們沒有按照上主的旨意去做，反而是離棄上主，與迦南人一起祭拜他們的神明，於是上主警告他們，2:3上主說：「所以，我告訴你們，你們往前推進的時候，我不把那地的居民趕走。他們要成為你們的仇敵；他們的神明要誘你們陷入羅網。」
經文告訴我們，是上主定意要懲罰悖逆的以色列人，上主要使用迦南當地的人與神明來誘惑以色列人犯罪，並且上主要施行審判。而當以色列人聽到上主的話之後，紛紛大哭起來，所以那地方叫做「波金」，也就是哭泣者的意思。
後來果真如同上主所說的，以色列人離棄了上主，11-12節這樣記載「以色列人民得罪上主，開始拜巴力。他們離棄了領他們出埃及的上主—他們祖先的上帝，去拜別的神，就是他們周圍各國的人所拜的神明，激怒了上主。」於是上主懲罰以色列人，每次出戰上主都讓他們遭遇極大的苦難。
唯有上主是以色列的士師
然而，上主並非殘酷無情的神，2:16記載「上主為以色列人指派士師來領導他們，解救他們脫離侵略者。」
因為上主是憐憫、恩慈的主，他不忍心看他的子民活在毫無盼望的絕境裡，所以差派「士師」來領導人民。
「士師」是「審判者」的意思，也是軍事的領袖。
2:18說：「每當上主指派士師給他們，上主就與那士師同在，在他活著的年日救人民脫離仇敵。」
因著上主的憐憫與恩慈，所以上主差派士師領導人民，並且上主與士師同在，拯救受苦的人民。然而當士師死了之後，人民就會「故態復萌，過腐敗的生活，並且比上一代的人更厲害。他們去服事別的神，拜別的神，不放棄邪惡頑抗的行為。」
每一位士師幾乎都遇到同樣的問題，例如第六章的士師「基甸」，當時以色列人又得罪上主，因此上主將他們交在米甸人手裡受苦七年，強盛的米甸人掠奪以色列人的牛羊、財產，並且破壞他們的農作物土產。
以色列人無法抵抗只好求告上主，於是上主警告人民：就是因為沒有以色列人聽從上主的話，所以上主使用米甸人讓以色列人受苦。
但是上主仍然垂聽以色列人的哭求，上主興起基甸成為拯救者，上主與基甸同在，帶領了三百人就擊敗了米甸人（第七章）。
第13-16章記載了士師參孫，當時以色列人又再次得罪上主，於是上主就讓非利士人統治以色列人40年，直到以色列人哭求上主拯救，上主就興起士師參孫拯救他的人民，這就是士師時代的故事。
信息思考
各位弟兄姊妹，透過今天的經文和信息我們應當知道，當以色列人背棄上主，不願聽從遵守上主的命令的時候，就是苦難生命的開始，這也就是士師記的作者想要強調的：以色列民族生存的關鍵就在於「忠心信靠上主」。
當年上主吩咐摩西和約書亞，要謹守遵行上主的誡命，就得以事事亨通順利、蒙福，而離棄上主的以色列人必定會遭受懲罰。
只是當摩西和約書亞死後，以色列人就開始背棄約定，那當然就如同上主的警告一樣，以色列人要受苦、受懲罰。
然而上主是憐憫、恩慈又有慈愛的主，他願意接受懂得悔改的以色列人，只要當人願意會改尋求上主，上主就隨時饒恕以色列人，並且拯救他們。
因此忠心於上主，並且聽從、遵行上主的旨意，就是我們要不斷思考的生命議題。
而且我們要堅信，上主願意接納懂得悔改的人，因此當我們失敗、犯錯的時候也不用灰心喪志，因為上主願意接納悔改的人，就好比耶穌在路加福音裡所說的：「一個罪人悔改，在天上的喜樂要比為九十九個無須悔改的義人而有的更大！」（路15:7）
另外，如果我們綜觀整本士師記也會發現，這些所謂的以色列人的領袖「士師」，其實也都有許多軟弱的地方。
例如基甸「害怕」承擔重任，所以拒絕上主的呼召；參孫是一出生就要獻給上主的拿細耳人，但是卻多次觸犯禁忌，不但喝酒、又觸摸屍體、頭髮又被剃掉，這些都是身為人的士師的軟弱之處。
在原文聖經裡，其實並沒有直接稱這些以色列的領袖叫做「士師」，原文聖經的意思是指這些以色列的「領袖」帶領以色列人征戰，並且執行審斷人民的工作（好像法官一樣），例如先知撒母耳。士師記當中唯一被直接稱為「士師」的是上主（士11:27），士師的原意是「審判者」，而唯有上主是審判者，只有上主可以被稱為是「士師」。
這就是作者想要表達的意思：只有上主是以色列人的士師、領導者，唯有忠心信靠上主才能得以生存。
然而最後一位士師撒母耳先知之後，以色列人開始爭吵想要一位「君王」來治裡他們，言下之意也就是以色列人不要上主做他們的士師領導者。
而不願意聽從順服上主的以色列人，下場就是離棄上主而受到審判與懲罰。
結語
因此各位弟兄姊妹，但願透過今天的經文和信息再次幫助我們思考自己的信仰生命。
願我們每一個人都能夠忠心信靠主，因為這也是我們得以生存的關鍵。
唯有主耶穌基督是我們的主，唯有信靠他、遵行他的教導與命令，我們才能擁有蒙福生命以及永生的盼望。
禱告：
主啊！
願聖靈幫助我們，透過今天的經文和信息再次思考我們的信仰生命。
我們願意忠心信靠您，因為這是我們得以生存的關鍵。
我們相信只要我們信靠您，遵行您的教導與命令，我們就能擁有蒙福的人生以及永生的盼望，謝謝您！
奉主耶穌基督寶貴聖名祈求，阿門！