日期 : 2021/01/10(週日)
撰稿 : 關宗翰傳道
經文：約翰福音3:1-8
金句 : 耶穌回答：「我鄭重地告訴你，人若不重生( 「人若不重生」或譯「人若不從上帝那裏領受新生命」)就不能看見上帝國的實現。」約3:3
中心信息：檢視自己的信仰生命，我們是否已經重生？
前言
2021年，新的一年開始。
我想要專注於分享關於耶穌的故事，並且從耶穌的故事中來思考關於自己的生命故事。
期待耶穌的故事可以與我們自己的故事產生激盪、蹦出火花。
藉由耶穌的故事來思考我們自己的信仰生命。
約翰福音的寫作目的，是要讓人藉著相信耶穌得生命。
約20:31，使徒約翰說：「本書記述的目的是要你們信耶穌是基督，是上帝的兒子，並且要你們因信他而獲得生命。」
今天我們閱讀約翰福音3:1-8，就是耶穌與尼哥德慕談論關於生命的故事。
夜間訪問
3:1記載「有一個法利賽人，名叫尼哥德慕，是猶太人的領袖。」
故事的主角之一叫做尼哥德慕，經文只有短暫描寫他是猶太人的領袖（合和本的翻譯是「猶太人的官」），這個領袖、官員這個字，透露出尼哥德慕可能是猶太議會的其中一員。
根據史料記載，猶太公會在主後七十年，聖殿被毀滅之前，都是由大祭司擔任議會的主席。
除了主席之外，議會一共有70位成員。
由撒都該人的祭司長、有名望的人士，以及部分法利賽人所組成。
猶太議會是猶太人最高的權力機構，也是宗教法庭可以自己審案，一般猶太人的案件多送由議會的宗教法庭審理，除非特殊案例才會送到羅馬總督那裏受審。
耶穌被羅馬士兵抓捕之後，也是先送到猶太議會由大祭司審理，後交由總督彼拉多做最後審判。
根據使徒行傳的記載，保羅的老師迦瑪列，也是議會的一員（參考徒5:34-39，當時使徒門也被抓到議會受審判，但是迦瑪列說服議會釋放了使徒們）。
今天經文中這位尼哥德慕，也是議會中的一員。
而根據約翰福音後面的記載，尼哥德慕也再出現過，例如約7:50，尼哥德慕為耶穌辯護，警告議會議員「不可在沒有聽口供或查明真相之前定人的罪」。
約19章尼哥德慕又再一次的出現，19:38-39記載耶穌被釘死在十字架上後，有一位亞利馬太人約瑟向彼拉多請求（這位約瑟是耶穌的門徒，但是礙於議會的威脅不曾公開信仰），准他把耶穌的身體領去。
得到彼拉多許可後，尼哥德慕就與約瑟一起去將耶穌的屍體從十字架上取下來，而且經文記載尼哥德慕「帶了沒藥和沉香混合的香料，約有三十公斤。」（可以買得起30公斤的香料，可見尼哥德慕也是一位富有的人）他們一起將耶穌的屍體抹上香料，並且包紮，按照猶太人的習俗將耶穌安葬了。
從這些經文來看，尼哥德慕最後的確是相信了耶穌。
而信主的過程可能就是我們今天所閱讀的這一段經文所記載的，深夜與耶穌的訪談。
3:2紀載「他在晚上來見耶穌，說：『老師，我們知道你是從上帝那裏來的教師。你所行的神蹟，要不是有上帝同在，沒有人能行。』」
為甚麼尼哥德慕要在晚上，夜深人靜的時候訪問耶穌？
當然有許多不同的說法。
有人認為是他害怕引人側目，因為位高權重的議員，居然要去密訪一位木匠的兒子？
這是多麼有失身分的事。
也有的學者認為因為白天耶穌忙於天國的事工，沒有多餘時間，只能趁晚上的時候拜訪。
不論甚麼樣的原因造成「夜間密訪耶穌」，可能不是那麼重要。
重點仍然在於尼哥德慕對於耶穌恭敬的態度。
他稱耶穌是從上帝那裏來的「老師」（合和本翻譯：拉比），而且宣告因為耶穌有上帝的同在，所以有能力行那麼多的神蹟。
這是尼哥德慕的稱讚，也是來求問耶穌關於「如何得生命？」的信仰告白。
人要重生才能進天國
3:3耶穌回答尼哥德慕：「我鄭重地告訴你，人若不重生( 「人若不重生」或譯「人若不從上帝那裏領受新生命」)就不能看見上帝國的實現。」
為甚麼耶穌會這樣回答尼哥德慕？
尼哥德慕只不過稱讚耶穌是從上帝那來，有上帝同在的老師，為甚麼耶穌要回答關於「生命」的答案？特別的是現代中文譯本聖經特別標註「人若不重生」可以翻譯成「人若不從上帝那裏領受新生命」。
原因可以從前面幾節經文推測出來，約2:25記載耶穌「洞悉人的內心」，因此他知道尼哥德慕來求問的正是關於「如何得到生命？」的議題。
在另外三本福音書中也不乏有人來向耶穌求問「要如何才能得到生命？」，我們印象深刻的經文有路加福音18:18-30，有錢的猶太人領袖（合和本「官」，可能也是議會的議員）來問耶穌，耶穌要他賣掉所有的財產來跟隨他，但是他不肯，垂頭喪氣走了。
因此耶穌說了一句：「有錢人要成為上帝國的子民多麼難啊！有錢人要成為上帝國的子民比駱駝穿過針眼還要難！」（路18: 24-25）。
然而這位有錢的議員尼哥德慕來求問耶穌，耶穌卻告訴他「要重生，才能看見天國的實現」（合和本：我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國。），耶穌「鄭重、實實在在」告訴尼哥德慕，代表耶穌的話並不是隨便說說而已，而是發自內心的真誠勸告。
可是尼哥德慕卻誤會了耶穌的意思。
3:4尼哥德慕很疑惑地問耶穌：「一個已經老了的人怎麼能重生呢？他能重進母胎再生下來嗎？」
尼哥德慕以為重生是回到母腹裡重新生出來一次，這是停留在肉體生命的思維而已。
但是耶穌的意思是關於靈性的生命。
這可以從約翰福音4章，耶穌與撒馬利亞婦人的對話中可以看出，約4:14耶穌說：「誰喝了我所給的水，誰就永遠不再渴。我給的水要在他裏面成為泉源，不斷地湧出活水，使他得到永恆的生命。」
以及4:24「上帝是靈，敬拜他的人必須以心靈和真誠敬拜。」
因為上帝是無形的靈，耶穌告訴尼哥德慕的「天國」也是無形的。
因此耶穌所指重生的生命是指這種無形的靈性的生命，是喝了耶穌所賜的活水而得到的永恆生命。
或許我們可以這樣理解：願意信靠、相信耶穌的人；願意遵行耶穌旨意的人，可以得到靈裡的生命，這是永恆永不滅的生命。
肉體會暫時朽壞，但是因為信耶穌而得到的靈裡的生命卻永不朽壞。
這也是耶穌對哀傷的馬大所說的：「我就是復活，就是生命。信我的人，雖然死了，仍然要活著；活著信我的人一定永遠不死。」（約11:25-26）
從聖靈而生
接著3:5-6耶穌回答尼哥德慕的疑惑：「我鄭重地告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能成為上帝國的子民。人的肉身是父母生的，他的靈性是聖靈生的。」
耶穌再次鄭重告訴尼哥德慕，要從水和聖靈重生，否則不能成為上帝國的子民。
這一句經文就是強調耶穌看重的靈性生命，與尼哥德慕誤會的肉體生命的差異。
必須要「重生」（必須從上帝那裏領受新生命，約5:7）才可以看見上帝的國，才能夠成為上帝的子民。
從水而生，我們大概可以推測出耶穌的意思是「接受水的洗禮」。
施洗約翰在曠野呼喊，傳講要接受悔改的洗禮就是這個意思，然而施洗約翰見證耶穌的工作是要施行聖靈的洗（約1:33）。
因此水的洗禮只是願意悔改的記號，真正重要的是受洗後生命是否真的改變？
所以我們可以這樣理解：如果受洗後的生命沒有真正得到改變，同樣也不能成為天國的子民。
靈性的生命是從聖靈而生的，也就是基督徒的生命要不斷地被聖靈更新，越來越活出耶穌基督的樣式，這才是進入上帝國、成為上帝國子民的保證。
而且上帝的國是無形的，如同路加福音中耶穌回答法利賽人：「上帝的國就在你們心裡（路17:21）」。
簡單來說，只要基督徒可以活出耶穌的教導，活出有愛的生命。不論身處在哪裡？
上帝的國（天國）就在那裡。
今天閱讀的最後一節經文，耶穌用風的自然現象來比喻從聖靈而生的奧妙，因為在耶穌的時代，對於風如何形成的自然現象並不瞭解，所以用做比喻從聖靈而生的奧妙。
風不容易觸摸，也看不見。
聖靈也看不見，但是從人的行為可以看出是否與擁有被聖靈改變的生命。
就像風吹撫在人的身上，可使得人感受到聖靈。
基督徒活出有愛的生命，也就能夠為主做見證，讓人體會的這位偉大奇妙的造物主。
信息思考
因此各位弟兄姊妹，我們如何藉由這段經文來思考我們的信仰生命？
我們的信仰歷程中，有沒有類似像是尼哥德慕的經驗？
尼哥德慕誤解耶穌「重生」（從上帝那得到新生命）的意思。他以為必須要重新回到母親的肚子裡重新再被生出來。
但是耶穌的意思卻是要因為藉著相信他而得著新生命（可參考約3:15，耶穌告訴尼哥德慕：要使所有信他的人都得到永恆的生命。）。
而約翰福音3:16（也是耶穌對尼哥德慕所說的話），3:16耶穌說：「上帝那麼愛世人，甚至賜下他的獨子，要使所有信他的人不致滅亡，反得永恆的生命。」
而從約翰福音後面的經文段落來看，尼哥德慕後來的確相信了耶穌，所以會為耶穌辯解（約7:50），以及為耶穌安葬（約19:38-39）。
尼哥德慕相信了耶穌，找到了得到永恆生命的關鍵，而且付出了實際的行動。
因此我們要檢視我們的信仰生命，在我們的信仰故事裡，我們相信耶穌是賜下永恆生命活水的主嗎？
我們相信可以藉著相信耶穌而得到永恆的生命嗎？
我們相信聖靈可以改變我們的生命，使我們越來越像耶穌嗎？
透過今天的經文和信息，我們可以思考耶穌所說的「人要重生！」這個嚴肅的題目。
簡單來說，如果我們的生命沒有被聖靈改變，我們縱使已經受洗成為基督徒好多年，我們仍然無法看見上帝的國，也無法進入上帝的國。
因為上帝的國是隨著我們被改變的生命而出現的。不只在教會裡，上帝的國也在我們的家庭、也在我們的工作崗位上、也在我們的學校、也在我們與人相處的人際關係之中。
只要我們的生命能被聖靈改變、能夠活出耶穌的樣式、活出有愛的生命，不論我們在哪裡？
上帝的國也就在那裡了！
結語
因此各位弟兄姊妹，祈求聖靈幫助我們，透過今天的經文和信息再次思考我們的信仰生命。
也誠如周五祈禱會所分享的，羅馬書12:2「我們要不斷的讓上帝改變我們，使我們的生命越來越能過活出上帝的旨意的生活」。
這就是耶穌所說的「人要重生！」的意義。
但願我們每一個人都能擁有從上帝那領受的重生的新生命，不斷地被聖靈改變，使我們越來越像耶穌基督，活出有愛的生命、為主做見證。
而當我們能夠活出有愛的生命、為主做見證。我們不論身處在何處？那裡就是上帝的國，福音也就傳出去了。