經文：以賽亞書40:1-11
撰稿：關宗翰傳道
金句：他要像牧人牧養羊群；他要聚集小羊，把牠們抱在懷裏；他要慈祥地帶領母羊。賽40:11。
前言
今天我們所閱讀的這一段經文，標題是「希望的話」。
先知的預言要帶給被擄流亡的人民「希望」，人民所期盼的拯救一定會來。
我們可以閱讀前一章的經文，以賽亞書39:5-7上主藉著先知以賽亞向希西家王發出預言：你們要被擄去巴比倫當奴隸、服侍他們的王。
到了第40章，其實已經過了150年，而誠如先知的預言一樣，耶路撒冷被攻佔、聖殿被毀壞，猶大的國王和領袖、人民被擄到巴比倫去受苦。
希望的話
而如今，先知再次發出預言：上帝要安慰他的人民，因為他們所受的苦已經夠了，上帝已經徹底懲罰了他們的罪。
以色列與猶大的人民，因為犯下離棄上帝的罪而受到懲罰，但是上帝的慈愛依然存在。
1-2節顯明了上帝的三種屬性，他是公義的上帝，所以他施行審判、懲罰犯罪的以色列與猶大的人民。
上帝也是慈愛守約的上帝，所以他安慰受苦的人民，他遵守與他們祖先所立的約定，因此願意拯救受苦中的人民。
上帝也是掌管天地萬物的主，因為他使用列國作為懲罰他的子民的工具。
因著上帝的公義、慈愛與主權，他要施行拯救給他的子民。因此3-5節，受苦的人民要做好「歸回上帝」的準備，要削平崎嶇的山路、要填滿路上的坑洞，讓歸向上帝的路平坦又好走。
這一段經文也被新約的作者用來證明施洗約翰就是那位「在曠野為主預備道路」的人，而主耶穌基督將要親自帶領他的子民重新歸向上帝。
當上帝的子民重新歸向他之後，那時候上帝的榮耀就要彰顯出來，讓全人類都看見。
然而，不願意跟隨上帝的帶領的人（就像不願意信靠主耶穌基督的人），他們將會像草枯乾、花凋謝一樣，走向永遠滅亡的道路。
40:7說：「上主吹起一陣風，草就枯乾，花就凋謝；人跟花草沒有兩樣。」
上帝吹起的風，其實就是他的靈，當上帝的氣吹進他所創造的泥人之後，人就成了有靈的活人（創2:7）。
但是當公義審判的主的靈吹進離棄他、犯罪的人之後，就如同上主的公義審判，使它們必定走向永遠滅亡的路。
然而上帝的話語永不改變，他的憐憫與慈愛仍舊帶給人希望，因為願意悔改信靠上帝的人，他會得到永遠的生命。
上帝的公義、慈愛與主權
因此40:9耶路撒冷要登上高山大聲宣告上帝要施行拯救的好消息，要大聲呼喊宣告「不要害怕！」因為上帝就要來了。
先知的話讓已經等候150年的猶大人再次點燃希望。
而40:10先知預言，上帝要帶著權柄而來、他要用權能治理天下、他要拯救他的子民。
這裡回應了1-2節的上帝的三種屬性：他是公義的上帝、是慈愛守約的上帝、是掌管天地萬物、擁有至高主權的上帝。
上帝的憐憫與愛，最後一節經文先知用牧羊人牧養羊群的異象來表示。
先知說：「他要像牧人牧養羊群；他要聚集小羊，把牠們抱在懷裏；他要慈祥地帶領母羊。」
這就是上帝對他的子民的憐憫與愛。而上帝的權能與主權，我們也可以閱讀40:12-31的經文，例如40:15說：「在上主眼中，列國不過是水桶中的一滴水，不過是天平上的沙粒；島嶼不過是秤盤上的灰塵。」
以及40:18「誰能跟上帝相比呢？他像甚麼，你們能描繪嗎？」
40:26「你們仰望天空吧！是誰創造了星星？是上帝─他率領它們像率領軍隊。他知道它們的數目；他一一指名呼喚。他的能力強大無窮，沒有一顆星敢缺席。」
從這些經文我們就可以窺知上帝是無與倫比的上帝，他擁有至高無上的權柄、掌管治理天下的權能，他也是公義審判人的主、也是憐憫慈愛，等候人悔改歸向他的主。
而且上帝的話永遠立定、永不改變，所以當上帝說他要施行拯救的時候，這話就一定會應驗。
信息思考
如今上帝的話是真實應驗了。
上帝要親自帶領犯罪、背棄他的人民重新歸向他，主耶穌的犧牲與復活消除了我們的罪，帶領所有願意信靠他的人重新回到上帝那裏。
因此各位弟兄姊妹，透過今天的經文和信息可以如何幫助我們思考自己的信仰生命呢？
本週是待降節期的第一週，主題是「希望」。
先知的話帶給百姓希望，然而這些話卻是等候了150年才領受到的（而且還沒有應驗），因此我們有足夠的耐心「等候」上帝的話應驗嗎？
而今天的信息也告訴我們上帝是公義審判的主、是慈愛守約的主、是掌管天地萬物，擁有至高主權的主。
因此我們該用甚麼樣的信仰態度來面對這樣的主呢？
如果我們確信我們的主耶穌基督是公義審判的主、如果我們確信我們的主耶穌基督是慈愛守約定的主、如果我們確定我們的主耶穌基督是掌管天地萬物、擁有至高主權的主，我們就不會以隨便的信仰態度面對他，不是嗎？
如果我們心中確信我們的主耶穌基督是公義、慈愛、有權柄的主，我們就應該以積極、負責任的信仰態度來面對我們的生活，包括工作、家庭、學校、教會生活等等，都要以主耶穌基督為中心，努力、積極的活出符合耶穌基督教導的生命，而且不是只有在教會裡才有基督的樣式，而是要在各個地方都能見證主名、榮耀主的名。
因此但願在待降節期裡，再次透過聖經的話與信息勉勵每一位弟兄姊妹，上帝的話帶給我們希望，而且是永不改變的。
所以我們應當緊緊抓住上帝的應許，耐心等候主耶穌基督再來。
結語
最後我再分享幾節經文，同樣在以賽亞書40章，第29-31節說：「他賜力量給疲乏的人；他賜力氣給困倦的人。年輕人會疲乏；強壯的青年也會困倦。但是倚靠上主的人，充沛的精力源源不絕。他們會像老鷹一樣張開翅膀；他們奔跑不疲乏；他們行走不困倦。」
但願我們都能全心、全意信靠主耶穌基督，因為倚靠他的人擁有希望、並且永不缺乏。
禱告：
主啊！
您的話語真實；你的作為奇妙。
您的話語帶給我們盼望，而且是真實永不改變的。
祈求聖靈幫助我們。
透過今天的經文和信息再次思考我們的信仰生命。
我們確信您是公義、慈愛、掌管天地萬物，擁有至高權柄的主，因此我們願意以負責任的信仰態度來面對我們的生活，包括家庭、工作、教會服事，我們願意盡力完成自己應盡的責任。
我們願意活出符合耶穌基督教導的生命，為你做見證、榮耀您的名。
謝謝您！
禱告是奉主耶穌基督的名祈求，阿門！