他看見路旁有一棵無花果樹，就走上前去，卻找不到甚麼，只有葉子。因此他指著樹說：「你永遠不會再結果子！」那棵無花果樹立刻枯乾了。
太21:19
前言
耶穌詛咒無花果樹的故事，通常我們會把焦點放在「信心」，如同耶穌在21:22所說的：「只要有信心，你們在禱告中所求的一切都會得到。」
耶穌的話沒有錯，我們都需要信心，我們也相信上帝會應允我們的禱告，然而現實的情況卻似乎不是如此，甚至也有人因為禱告沒有實現，被人指責「沒有信心」。
而且經文中的耶穌居然會為了肚子餓吃不到無花果而生氣？
進而詛咒花果樹？
耶穌當時在曠野受魔鬼試探40天沒有吃東西，我們也很難想像耶穌竟然為了吃不到無花果而咒詛？
潔淨聖殿
那為甚麼耶穌要咒詛無花果樹？
閱讀經文的關鍵在於要了解整篇經文的脈絡，整段經文對讀者的啟發是甚麼？
這才是福音書作者關切的重點。
例如詛咒無花果樹的經文前面是耶穌潔淨聖殿的記載（太21:12-17）。
馬太福音21章一開始記載耶穌光榮進入耶路撒冷引起全城騷動，但是耶穌進入到聖殿後看到聖殿的宗教領袖、服事人員將上帝的聖殿搞得烏煙瘴氣，他非常的生氣指責他們：「聖經記載，上帝說：『我的聖殿要作禱告的殿』，你們卻把它變成賊窩！」，於是耶穌「把所有在聖殿裏做買賣的人趕出去。他推倒了兌換銀錢的人的桌子和販賣鴿子的人的凳子。」（太21:12-13）
耶穌的舉動引起聖殿宗教領袖的憤怒，但是不只潔淨聖殿而已，耶穌還在聖殿施行醫治的神蹟，吸引越來越多的人想要親近他。
而且宗教領袖們又聽見兒童在聖殿裏呼喊：「頌讚歸於大衛之子！」，他們對耶穌是又憤怒又忌妒，他們害怕耶穌受到人民的愛戴；又怕耶穌會搶了他們的風采，而且耶穌趕出在聖殿做買賣的人，直接傷害了宗教領袖的利益。
無花果樹受詛咒
而耶穌為了避開宗教領袖的攻擊，當晚離開聖殿出了耶路撒冷到伯大尼去過夜。
接著就是記載了無花果樹受詛咒的故事。
雖然耶穌教導門徒要有信心，只要憑信心禱告事情就一定會成就。
但是為甚麼耶穌要詛咒無花果樹？
因為在以色列的傳統中，無花果是以色列民族的象徵。
舊約先知多次將無花果比喻成以色列人民。
例如耶利米書8:13，上主說：「我要結集我的子民，像收穫農作物。但他們像葡萄樹不結葡萄，像無花果樹不結果實，連葉子都枯乾了。所以，我容許外國人來佔據他們的土地。」
以及耶利米書24:1-10「好的與壞的無花果樹」，其中24:5「我─上主、以色列的上帝要把那些被擄到巴比倫的人當作好無花果，寬待他們。」
24:8則說：「至於猶大王西底家，以及他左右的官員和殘存的耶路撒冷人，無論是留在這裏，或逃到埃及去的，我─上主要把他們當作壞到不能吃的無花果。」
而這些經文中不結果子的無花果樹、壞掉的無花果，都代表「不忠心的以色列人民」。（在前天的家庭禮拜也提到過另一個民族的象徵物是葡萄。）
因此耶穌詛咒的那棵「不結果子的無花果樹」，其實代表著「拒絕耶穌的以色列人民」，也就是前一段經文中的聖殿的宗教領袖們。
而耶穌鼓勵門徒要有「信心」，其實也是在提醒門徒不要害怕這些宗教領袖的權勢，要有信心信靠上帝。
宗教領袖質問耶穌
接著耶穌與門徒又回到了耶路撒冷進入聖殿，而且耶穌在聖殿裡教導群眾。
正當耶穌在教導的時候，又引起了宗教領袖的側目，於是21:23記載：「祭司長和猶太人的長老來見他，問他：「你憑甚麼權柄做這些事？是誰給你這權呢？」
聖殿祭司和長老的口氣應該是很生氣地執問耶穌：「是誰給你權力？讓你在這裡教導人！」
宗教領袖的目的是要將耶穌趕出聖殿，因為如果耶穌回答他的權柄是來自上帝，宗教領袖們就可以用「褻瀆上帝」的藉口來抓捕耶穌。
耶穌知道他們的詭計，反而反問他們：「我先問你們一句話，如果你們回答我，我就告訴你們我憑甚麼權柄做這些事。約翰施洗的權是從哪裏來的？是從上帝還是從人來的呢？」
耶穌的問題引起宗教領袖們的爭論，因為怎樣回答都不對。
如果回答「是從上帝那裏來的，」耶穌會說：「那麼你們為甚麼不相信約翰呢？」；如果回答說『是從人那裏來的』，恐怕群眾會對付他們，因為人民都相信約翰是從上帝那來的先知。」
宗教領袖怎麼回答耶穌都不對，宗教領袖只好回答說：「我們不知道。」
於是耶穌說：「那麼，我也不告訴你們我憑著甚麼權柄做這些事。」耶穌的話勢必更引起宗教領袖的憤怒。
信息思考－不忠心的子民
於是21:28-44耶穌說了兩個比喻的故事。
第一個比喻故事是「兩個兒子的比喻」。
31-32耶穌說：「我鄭重地告訴你們，稅棍和娼妓要比你們先成為上帝國的子民。因為施洗者約翰來了，他指示你們應當走的正路，你們不信他；可是稅棍和娼妓倒信了他。你們看見了仍然沒有改變心意，還是不信他。」
宗教領袖拒絕施洗約翰，其實就是拒絕了上帝；宗教領袖拒絕了耶穌，也是拒絕了上帝，而耶穌很清楚的表示拒絕上帝的宗教領袖無法成為「上帝國的子民」。
第二個比喻是「壞佃戶的比喻」，故事中的壞佃戶就是宗教領袖，意圖謀害上帝差派的獨子耶穌基督。
然而聰明的宗教領袖一聽，就知道耶穌是指著他們所說的。
他們「就想逮捕他。但是他們怕群眾，因為群眾承認耶穌是先知」。
因此各位弟兄姊妹，透過今天的經文分析，耶穌詛咒無花果樹的記載，其實就是暗指這群不願意接受耶穌基督的宗教領袖，他們自以為自己已經是「上帝的子民」了，但是所做的事情卻是上帝所厭惡的事情，更拒絕了上帝差派的先知－施洗約翰和耶穌。
在上帝的眼中，這些宗教領袖其實是「不忠心的子民」。
因此透過今天的經文和信息，我們也應當思考自己的信仰生命，我們有沒有忠心於主耶穌基督呢？
雖然我們已經是基督徒受洗歸入耶穌基督的名下，但是如果我們沒有活出符合耶穌基督教導的信仰生命，我們是不是像經文中的宗教領袖一樣呢？
他們自以為是上帝的子民，但是卻拒絕上帝；如果我們自己為是基督徒卻沒有學習耶穌基督的態度，是不是也等於拒絕「耶穌基督」呢？
結語
因此各位弟兄姊妹，但願透過今天的經文和信息再次幫助我們思考自己的信仰生命。
願我們都能謹守遵行耶穌基督的教導，活出符合耶穌教導的信仰生命，做忠心的上帝國的子民，堅定我們的信心在這末後的世代，繼續堅持信仰跟隨主耶穌基督。