日期 : 2021/03/17(三)
撰稿 : 關宗翰
經文：以賽亞書41:8-20
金句 : 我是上主─你的上帝；我要賜給你力量。我告訴你：不要怕，我要幫助你。賽41:13
中心信息： 我們的主耶穌基督是遵守約定的主，祂決不離棄於我們的約定。只要我們願意繼續信靠祂、堅持等候祂，我們一定會看到主的應許成就。
前言
今天所閱讀的這一段經文的背景，是南國猶大滅亡被擄至巴比倫後過了許多年。
當時巴比倫已經漸漸式微，取而代之的統治者是波斯。
當時已經習慣巴比倫統治的以色列人，面對新的統治者心中難免不安，不知新的統治者會用甚麼樣的手段統治呢？
是會比巴比倫更兇殘嗎？
還是會用比較溫和的方式對待以色列人呢？
當時流亡的人民，個個人心惶恐不安。
這時先知出來傳講上帝安慰的信息，鼓勵害怕的人民要繼續堅持、耐心等候上帝的拯救。
不要怕，我與你同在
今天，我們要透過這一段經文中，有幾處帶有安慰、盼望的經文，來幫助我們再次思考自己的信仰生命。
首先8-9節提到，流亡的以色列人是上帝所揀選的僕人。
尤其是第9節，上主說：「我從天涯海角把你帶來；我從遙遠的角落呼喚你。我對你說：你是我的僕人。我沒有遺棄你，我揀選了你。」
上帝親自對這些流亡的人說：「你是我的僕人。我沒有遺棄你，我揀選了你。」
這句話如同上帝與人民立下約定。
雖然現在是在異鄉做奴隸，但是實際上你們的身分是上帝所揀選的僕人。
你們是屬於上帝的財產，沒有任何人可以欺負妳們。
雖然現在面對異族的統治，但是上帝仍然沒有忘記妳們。
因此第10節，上主說：「不要怕，我與你同在；我是你的上帝，你還怕甚麼呢？我要使你堅強，要幫助你；我要保護你，要拯救你。」
上帝親自安慰被異族統治的以色列人，其中「我是你的上帝，你還怕甚麼呢？」
這句話，是多麼令人振奮的信息。
是的！當我們確信上帝是我們的上帝，上帝會使我們堅強、要幫助我們、要保護、拯救我們，我們又有甚麼好懼怕的呢？
這些話，對於將要面對「新的統治者」的以色列人來說，足以再次激勵他們、安慰他們。
再來13節，上帝再一次的應許保證「我是上主─你的上帝；我要賜給你力量。我告訴你：不要怕，我要幫助你。」
我是上主－妳的上帝，在舊約聖經的傳統中，是上帝與他的子民立下約定的用語，代表上帝絕對不會背棄約定。
例如出埃及記6:7，上主要摩西去告訴在埃及當奴隸的以色列人：「我要把你們當作我的子民，我是你們的上帝。當你們從埃及的奴役中獲得自由的時候，你們就知道我是上主，是你們的上帝。」
當上主與人立下約定之後，人就完全不用再擔心害怕，因為祂絕對是「守約」的上帝。
上主應許要賜力量
只有當人自己背棄了約定，上帝才會施行審判與懲罰。
這位守約的上帝，13節說：「我要賜給你力量。我告訴你：不要怕，我要幫助你。」
賜給你力量，在原文裡是「上帝伸出手扶持妳的意思」。
當我們擔心、害怕、軟弱的時候，有一雙大有能力的手會伸出來扶持住我們，我們就會站立的很平穩，不再動搖、也不再害怕。
14節，上主再次應許以色列人：「以色列，我的子民哪，你雖弱小，也不用害怕。我是救贖主─以色列神聖的上帝；我要幫助你。」
我的子民，也是上主與人立下約定的用語。雖然弱小，流亡在海外，但是只要抓住上帝的應許，只要遵守與上帝所立的約定，上帝就一定會幫助妳們。
因為上帝是救贖主、是以色列神聖的上帝，上帝一定會幫助與上帝立下約定的人民。
我們在讀第17節，上主說：「當我窮苦的子民尋求水喝，當他們喉嚨乾渴，我上主要垂聽他們的禱告；我─以色列的上帝不遺棄他們。」
尋求水喝，是指在異鄉流亡被異族統治所受的苦，好像飢渴到處尋找水喝一樣呼求上帝的幫助，不斷地祈求上帝的幫助。
絕對會遵守約定的上帝，應許人民：「我上主要垂聽他們的禱告；我─以色列的上帝不遺棄他們。」
最後三節經文，呈現了上主帶領以色列人在曠野漂流的畫面。
例如18節前段這樣寫道：「我要在荒山中使江河出現，在山谷中使泉水湧流。」
在荒山中有江河、在山谷中有泉水湧流，這樣的畫面會使以色列人回想起上帝在曠野裡使「磐石出水」的畫面，這是上主所賜的恩典，也是上帝所施行的拯救，使人在極度絕望之中，仍然因為信靠上主而得拯救。
因此19節在沙漠中、在曠野中，因著拯救而長出茂密的樹木、各種植物。第20節， 「大家一看見就知道，我是上主；我成就了這一切。他們會明白，以色列神聖的上帝使這事實現。」
是上帝的拯救，使得一切得以成就。
信息思考－上主是我們的幫助
各位弟兄姊妹，我們該如何透過今天的經文和信息，再次的思考我們的信仰生命呢？
先知帶有安慰的信息，不斷地要使正在受苦的以色列人想起一件事：上帝是遵守約定的上帝。
上帝曾與妳們立下約定，上帝絕對不會違背自己的約定，是人背棄了約定，才會遭受到上帝的審判與懲罰。
因此，先知要勉勵正在受苦的以色列人，不要忘記上帝是願意遵守約定的神。
只要願意迴轉歸向上主的人，上帝必定會伸出手來扶持、幫助他。
在今天的經文中，我們就多次看到了這樣的應許與盼望：上帝要與他的子民同在、上帝要使他的子民堅強、上帝要保護他的子民、上帝要拯救他的子民。
也就是這樣的應許，再次安慰了正在受苦的以色列人，面對新的統治者波斯，人民不安的心也再次得到鼓勵與安慰。
各位弟兄姊妹，我們是與主耶穌基督立下新的約定子民，當我們受洗歸入耶穌基督，就是耶穌基督的僕人，我們也有耶穌基督的應許與保護。
當我們確信我們是屬於耶穌基督的僕人，就好像今天第10節經文所說的：「不要怕，我與你同在；我是你的上帝，你還怕甚麼呢？」
當我們確信耶穌基督就是我們的上帝、是我們的主，他必定與我們同在，我們還有甚麼好懼怕的呢？
結語
因此各位弟兄姊妹，當我們遇到傷心、難過的事。
當我們遇到人生的瓶頸，千萬不要忘記上帝－我們的主耶穌基督是遵守約定的主，祂決不離棄於我們的約定。
或許我們現在暫時沒有看到主的應許成就，暫時沒有看到沙漠、曠野有江河，也沒有看到長滿茂盛的植物。
我們也仍然不要放棄，不要害怕，因為主必定會幫助我們。
只要我們願意繼續信靠祂、堅持等候祂，我們一定會看到主的應許成就。